FUENTES DE LA MEMORIA

Hice esta foto porque me llamó la atención el contraste de mensajes: solares vacíos, alternativas sociales y cerrajeros 24 horas. Coincidencias, pensé, el azar que provoca encuentros fortuitos y geniales. Hasta que fui a buscar la página que aparece en el cartel y – ¡rayos y truenos!- me encontré con una entrada titulada Movimientos altruistas, amplificando la coincidencia o explicando que no es tal.

Igual es verdad que ni el azar existe ni el altruismo alternativo llega tan lejos. No sé bien. Leed la entrada y que cada uno saque sus conclusiones.

Seguro que conocéis esta fotografía. Un grupo de hombres trabajan en la construcción del Rockefeller Center de Nueva York en 1932 y no encuentran mejor lugar para almorzar que esa vertiginosa viga sobre la gran ciudad, a más de 200 metros sobre el suelo.

La imagen es un ícono de Nueva York, la metrópoli por excelencia, la ciudad de ciudades, y por eso ha sido infinitas veces reproducida. Pero suscita también múltiples interrogantes: ¿Quiénes son esos hombres? ¿Quién hizo esa fotografía? ¿Verdaderamente almorzaban así a diario o están posando para la ocasión?

Responder a esas preguntas es lo que pretende el documental Los hombres de la viga (para ver seguir el enlace) que ayer mismo se emitió en el programa Documentos TV, en La 2 de TVE. Una emocionante investigación sobre la fotografía pero, sobre todo, sobre una época y unas gentes “Hombres temerarios y fotógrafos insensatos”, sobre la emigración y la construcción de la ciudad y sus mitos.

Los diarios digitales utilizan los recursos de la web social para promover la participación de los usuarios. Algunos han creado espacios en que se recogen testimonios memorialistas, generalmente aportaciones fotográficas acompañadas de datos o relatos explicativos pero otras veces se utilizan también mapas para geolocalizar la información o se solicitan tipos diferentes de contribuciones. 

En el artículo que ahora he publicado en la revista Fonseca, de la Universidad de Salamanca, presento los resultados de un análisis de los espacios memorialísticos más importantes que han aparecido en la prensa digital española. Podéis leerlo enlazando en el título, Espacios de participación para la construcción de la memoria colectiva en la prensa digital española.

Estudio tres tipos de espacios, aquellos que recogen testimonios personales sin limitaciones temáticas, el Museo Virtual de Viejas Fotos de 20minutos.es y La Retina en la Memoria de larioja.com, los casos que recogen testimonios exclusivamente relacionados con la guerra civil y  la  represión durante el franquismo, Fem Memòria de elperiodico.com, Memoria Pública de Público.es  y  Mapa de la Memoria del ahora inactivo Asturiasopinión.com y, finalmente, un caso en que se solicitan imágenes de personas fallecidas en atentados del grupo terrorista ETA, El Muro de la Memoria de elpais.com.

Todos presentan características interesantes y algunos han conseguido un gran éxito de participación, pero incluso en esos casos las herramientas que organizan la información y la ponen a disposición de los usuarios, son muy  mejorables.  Si queréis saber algo más y profundizar en el asunto os invito a leer el artículo. 

Un buen amigo me dice que vale la pena visitar la exposición de Leopoldo Pomés que puede verse hasta el 26 de enero en la Fundación Foto Colectania.
Se trata de un trabajo que Pomés realizó por encargo de Carlos Barral y que no llegó a ser publicado porque a los editores les pareció que daba una imagen de Barcelona demasiado oscura, así que es la primera vez que pueden verse esas fotografías.

Más de 50 años después, su recuperación debería servir para conmemorar los grandes cambios que se han vivido desde entonces, pero me temo que la crisis puede deparar alguna sorpresa, algún retorno indeseado. Aunque mejor no adelantar acontecimientos ni hacer profecías. Iremos a verla y después la comentamos.      

Tenéis información completa y algunos vídeos para conocer al autor y su obra en el blog de la fundación.

En la calle Tapioles del barrio del Poble Sec de Barcelona hay una placa en la puerta de la casa donde vivió Alejandro Merletti, al que podéis ver en la imagen, cámara en mano, patinando en las instalaciones del Sportsmen’s Club de Barcelona en 1904 ( Pg. Lluís Companys, entonces llamado de Sant Joan).

Aunque en la placa ya se dice que fue “pionero de los periodistas gráficos barceloneses”, su personalidad y singular biografía bien merecen algunas líneas. Merletti, como evidencia su nombre, nació en Italia y no tenía intención alguna de ser fotógrafo hasta que un robo en su relojería le obligó a buscar otra manera de ganarse la vida. Sus fotografías más conocidas las hizo en el consejo de guerra a Ferrer y Guardia, escondiendo una pequeña cámara en su bolsillo, pero tomó miles de imágenes equipado con una escalerilla plegable y algunos caramelos con los que obsequiaba a los retratados. Así se convirtió en imprescindible.   

Recomiendo la lectura del artículo que enlazo, publicado en el diario ABC en 1969, cuando se colocó la placa en su recuerdo, y una visita al catálogo  Merletti i l’esport del Institut d’Estudis Fotogràfics de Catalunya, donde podréis ver algunas buenas fotografías (como la que encabeza esta entrada) .

En un rincón sucio y feo de la ciudad, la televisión se iguala a otras basuras. Entre escombros de la vida cotidiana, la fábrica de sueños, la fuente de información, de las emociones, de los debates, de la democracia…, no es más que un residuo incorrectamente reciclado. Quedarán en la memoria los momentos de atención prestada a ficciones, novedades y hazañas. Por lo demás, telebasura, literalmente telebasura.

Foto tomada en Prades (Francia) este pasado mes de agosto de 2012.

Un poco de autopublicidad o de autobombo, como queráis. Mi último artículo, titulado Participación y fuentes de la memoria. Nuevos métodos para nuevos retos, publicado por la revista Prisma Social de la Fundación IS+D para la Investigación Social Avanzada.

Dejo aquí el resumen y a ver si hay quien se anima a leerlo… (Si os interesa, solo tenéis que clicar en el título).

Tradicionalmente, es el investigador quien selecciona los documentos que constituirán la fuente sobre la que trabajará para corroborar sus hipótesis. Pero en el mundo actual las posibilidades y los propósitos deben ser otros. Es necesario diseñar nuevos métodos de investigación que aprovechen las oportunidades que ofrecen las tecnologías y que contribuyan a desarrollar los principios de la democracia participativa.

Describimos en este texto un trabajo concebido para experimentar una metodología compleja, abordando diversos problemas y estrategias, que propició la participación de la ciudadanía en un acontecimiento gracias al cual se compuso un autorretrato fotográfico de la sociedad local. La misma dinámica condujo así tanto a la reflexión colectiva como a la concreción de las fuentes de estudio.

La pequeña Sinaida muestra su nombre con la esperanza de encontrar algún pariente vivo, algún Grussman que consiguiera huir o que resistiera el esclavismo y tuviera la fortuna de no ser asesinado. Después de la guerra, los diarios alemanes publicaban fotografías similares a esta para facilitar el reencuentro de las familias, de las familias judías.

Racismo. Buscando información sobre racismo he encontrado la Enciclopedia del Holocausto del United States Holocaust Memorial Museum. Contiene más de dos mil fotografías y muchos otros recursos y documentación interesante, pero esta foto me ha conmovido especialmente. Una niña de identidad perseguida muestra lo único que de verdad posee, su preciado nombre que algunos quisieron arrebatarle o transformar en número. Así que me ha hecho continuar con este blog después de tres meses de inactividad necesaria.

Racismo, continúo. Podemos documentarlo históricamente, explicar la génesis de todas las discriminaciones pero tras de tanto argumento ingrato sigue siendo difícil extirpar siglos de aprendizaje inhumano. Cada recuerdo en la memoria es importante, una imagen es como un fogonazo que ilumina la conciencia. Así que cuando se os acaben los argumentos del diálogo enseñad la foto de la pequeña Sinaida Grussman y preguntad ¿por qué?

Agustí Centelles, Campo de Concentración de Bram

Las administraciones públicas deben velar porque la red de Internet sea mucho más que un centro comercial y de ocio o un escaparte para las actuaciones que llevan a cabo las propias instituciones. Internet puede y debe configurar un nuevo espacio público para el conocimiento, la educación y el encuentro ciudadano que propicie el desarrollo de la sociedad civil y de la democracia.  

Desde este punto de vista quiero enfocar el debate sobre la colección de fotografías de Agustí Centelles que ha adquirido el Ministerio de Cultura, contrariando a los responsables de la Generalitat de Catalunya que deseaban su permanencia en la comunidad.

La cuestión que a mí me preocupa es qué van a hacer con los fondos, quiénes los podrán ver y utilizar y en qué condiciones ya que la posesión de imágenes es, hoy en día, un gran negoció que a menudo dificulta investigaciones y trabajos que no pueden pagar los derechos de reproducción de los materiales o que no pueden disponer de ellos porque se les niega el derecho a utilizarlos. No voy a poner en duda que cualquier institución dependiente del Ministerio de Cultura o del Departament de Cultura de Generalitat, catalogará, estudiara y difundirá las fotografías. Ahora bien, a qué precio y quiénes se beneficiarán de la posibilidad de trabajar con ellas, es otra cuestión.

Soy partidario del conocimiento abierto, así que lo que me gustaría saber es si los actuales propietarios están dispuestos a exponer la colección completa en la red para que todos podamos hacer uso de ella: historiadores, fotógrafos, ciudadanos…  Esto no perjudicaría en absoluto a los originales y fomentaría el conocimiento del autor y, sobre todo, de los hechos que fotografío y conservó. Pero los archivos no están, en general, por la labor. Bien al contrario la posesión de obra voceada como patrimonio común, acaba siendo coto privado de las instituciones. Y esto, en la era digital, no puede continuar pasando. Los ciudadanos tienen derecho a conocer, a través de los medios digitales, y también a aportar, enriqueciendo con la multiplicidad de perspectivas y lecturas el trabajo de los especialistas.

Si la compra de la colección no sirve para esto, qué más nos da a la mayoría, que nunca podremos acceder a ella, dónde se  conserve. 

Y reclamo, ya de paso, que se abran a la red los archivos y colecciones, en general